ABD'nin Alaska eyaletinde bir kutup ayısının kuş gribi (H5N1) nedeniyle öldüğü belirlendi. Bu olay, H5N1 virüsünden ölen ilk kutup ayısı vakası olarak kaydedildi ve daha fazla ayının da bu hastalıktan ölmüş olabileceği düşünülüyor. Kutup ayıları, iklim değişikliği nedeniyle azalan deniz buzuna bağımlı oldukları için 2008'den beri tehdit altında. H5N1 virüsünün yüksek derecede bulaşıcı varyantı, milyonlarca yabani kuşun yanı sıra binlerce memeliyi de öldürdü ve bilim insanları virüsün penguen popülasyonlarına ulaşması durumunda büyük bir ekolojik felakete yol açabileceği konusunda uyarıyor.