21 Aralık, Kuzey Yarım Küre için yılın en uzun gecesini ve kış mevsiminin başlangıcını işaret ediyor. Dünya'nın Güneş etrafındaki dönüş süresi nedeniyle kış gün dönümü bazen 21 Aralık'ta, bazen de 22 Aralık'ta gerçekleşiyor. Bu tarihten itibaren Kuzey Yarım Küre'de günler uzamaya başlarken, Güney Yarım Küre'de günler kısalmaya başlıyor. Ayrıca, makalede diğer mevsim geçişlerini belirleyen gün dönümleri ve ekinoksların tarihleri de belirtilmiştir.